مصدر اختط، واختطاط الأرض: هو أن يعمل عليها علامة بالخط ليعلم أنه قد اجتازها لينتفع بها، واختط فلان خطة:
إذا تحجر موضعا، وخط عليه بجدار، وكل ما خطته فقد خططت عليه.
والخطة: الأرض يخططها الرجل في أرض غير مملوكة ليحجزها ويبنى فيها وذلك إذن السلطان لجماعة من المسلمين أن يخططوا الدور في موضع بعينه ويتخذوا فيه مساكن لهم كما فعلوا بالكوفة، والبصرة، وبغداد.
ومعنى الاختطاط الوارد في اللغة: هو ما يعبّر عنه الفقهاء بالتحجير أو الاحتجار بقصد إحياء الموات.