ويستعمل للسعة والجودة، ومنه:«رزق عاتق»: أى جيد واسع.
والعتق مأخوذ من السبق، يقال:«عتقت منّى يمين»: أى سبقت.
وعتقت الفرس: إذا سبقت، وعتق الفرخ: إذا طار واستقل، فكأن المعتق خلّى فذهب حيث شاء، ذكره القتيبي.
واصطلاحا: في «اللباب شرح الكتاب»: عبارة عن إسقاط المولى حقه عن مملوكه بوجه يصير به المملوك من الأحرار.
وفي «الاختيار»: زوال الرق عن المملوك، حيث إنه بالعتق يقوى على ما لم يكن قادرا عليه قبله من الأقوال والأفعال ويورثه جمالا وكرامة بين الناس، ويزول عنه ما كان فيه ضيق الحجر والعبودية فيتسع رزقه بسبب القدرة على الكسب والحرية.
قال ابن عرفة: هو رفع ملك حقيقي لا بسباء محرم عن آدمي حيّ.