هو خلف بن هشام بن ثعلب بن خلف بن ثعلب بن هشيم، أبو محمد، الأسدي، البغدادي أحد القراء العشرة، كان عالما عابدا ثقة، حفظ القرآن وهو ابن عشر سنين. أخذ القرآن عرضا عن سليم بن عيسى وعبد الرحمن بن أبي حماد ويعقوب بن خليفة الأعشى وغيرهم. وروى القراءة عنه عرضا وسماعا: أحمد بن إبراهيم وراقه وأخوه إسحاق بن إبراهيم وإبراهيم بن علي القصار وأحمد بن يزيد الحلواني وإدريس بن عبد الكريم الحداد وأحمد بن زهير وغيرهم.