قال أصحاب المعاني المعنى: قل لو كان البحر مداداً لكتابة معاني كلمات ربي لنفد البحر قبل أنّ تنفد كتابة معاني كلمات ربي، فحذف لأنَّ المعنى مفهوم. والنفاد: الفراغ.
ومما يسأل عنه أن يقال: الكلمات لأقل العدد، وأقل العدد العشرة فما دونها، فكيف جاء هاهنا أقل العدد؟
والجواب: أنّ العرب تستغني بالجمع القليل عن الكثير، وبالكثير عن القليل، قال الله تعالى:(وَهُمْ فِي الْغُرُفَاتِ آمِنُونَ)، وغرف الجنة أكثر من أن تحصى، وقال:(هُمْ دَرَجَاتٌ)، وقال حسان: