كتاب في الأدب الحديث

يهزلك مرآها إذا اصطحبت بهم ... مواخير تجلو فاسقات لفسق

إذا أجلبوا فيها حسبت حنادبًا ... تجاوبن إيقاعًا على صوت نقنق١

كأن بني حام بمصر تواعدوا ... ليجتمعوا من بعد ذلك التفرق

زعانف شتى: من طويل مشذب ... طري القرا عاري الأشاجع أعنق٢

وملتصق بالأرض تحسب خطوه ... إذا مر في أحيائها خطوه خرنق٣

وأخنس ممحوق الحجاجين ينتحي ... لأصمع معروق العذارين أشنق٤

وأسود نهد الوجنتين حديثه ... بجحفلة تهال عن شدق أفوق٥

إنه تصوير رائع لهذا الخليط من البشر، وكل شخص من هؤلاء صورة حية. وقد وصف في هذه القصيدة ذات القافية المشهورة أعمال دانلوب مستشار وزارة المعارف الذي مرت علينا مساوئه في الفصل الأول من هذا الكتاب وصفًا قويًّا دقيقًا فقال:

وبالعلم سل "دنلوبهم" لِمَ لَمْ يدع ... ذواقًا من العرفان للمتذوق

رمتنا به حمى أصابت بلاده ... تطاير عنها كل فدم حبلق٦

ولو وزنوا في غير مصر مقامه ... لأرخصه في السوم كل مدَنَّق

فأصبح داء في المعارف قاتلا ... يسدد فيها كل سهم مفوق

١ النقيق: أصوات الضفادع.
٢ الزعنف: كل جماعة ليس لهم أصل واحد، المشذب: المنشور أو المقطوع الأطراف، وأمله يريد به المشوه، والقرأ بفتح القاف: الظهر، والأشاجع: أصول الأصابع التي تتصل بعصب ظاهر الكف والأعنق: الطويل العنق.
٣ الخرنق: الفتي من الأرنب.
٤ الأخنس: الذي يتأخر أنفه عن وجهه مع ارتفاع قليل في الأرنبة. والحجاجان: العظمان اللذان ينبت عليهما الحاجبان، وممحوق الحجاجين: لا أثر لهذين العظمين لديه، والأصمع: الصغير الأذن، والمعروق: القليل اللحم، والعذار: هو من الوجه ما ينبت عليه الشعر المستطيل المحاذي لشحمة الأذن إلى أصل اللحى، والأشنق؟ ": الطويل الرأس.
٥ نهد الوجنتين: بارزهما، والجحفلة من الحيوان كالشقة للإنسان، والأفوق: المتكسر الأسنان مأخوذون من قولهم: "سهم أقوف" أي كسر فوقه.
٦ الفدم: العيي عن الكلام في ثقل ورخاوة والحبلق: الصغير القصير.