يجبُ أن تكونَ بأرفعِ حالاته وأفضل صفاته، وللصحابة بالصحبة درجة لا يلحقهم فيها أحدٌ فيجبُ أن يوصفوا بها" ونقله القاضي عياض ثم النوويُّ وزادَ: "فهؤلاءُ إخوة صحابة، والذين لم يأتوا إخوة ليسوا بصحابة".
قال مسلم: حدثنا يحيى بن أيوب وسُريج بن يونس وقتيبة بن سعيد وعلي بن حجر، جميعًا عن إسماعيل بن جعفر، قال ابن أيوب: حدثنا إسماعيل، أخبرني العلاء عن أبيه عن أبي هريرة به.
وقال عَقِبَهُ: حدثنا قتيبة بن سعيد، حدثنا عبد العزيز -يعني الدراورديَّ- (ح) وحدثني إسحاق بن موسى الأنصاري، حدثنا معن، حدثنا مالك، جميعًا عن العلاء بن عبد الرحمن، عن أبيه، عن أبي هريرة، أَنَّ رَسُولَ اللهِ صلى الله عليه وسلم خَرَجَ إِلَى المقبرةِ فَقَالَ:«السَّلَامُ عَلَيْكُمْ دَارَ قَوْمٍ مُؤْمِنِينَ، وَإِنَّا إِنْ شَاءَ اللهُ بِكُمْ لَاحِقُونَ» بمثل حديث إسماعيل بن جعفر، غير أن حديثَ مالكٍ:«فلَيُذَادَنَّ رِجَالٌ عَنْ حَوْضِي».